3.fejezet

Ig�ret



Egy monument�lis teremben r�g�ta folyt egy t�rgyal�s, mely ak�r sorsd�nt� is lehet az ott l�v�k sz�m�ra. Ugyan csak h�rom �rul� shinigami volt jelen, valamint Ulquiorra, aki besz�molt Yamaneko Haru napr�l napra n�vekv� erej�r�l. A t�rgyal�s t�m�ja a l�ny haszn�lhat�s�ga volt, melyr�l mindh�rmuknak k�l�nb�z� v�lem�ny�k volt. Tousen szil�rdan �ll�totta, Harunak semmi keresnival�ja k�zt�k, hisz b�rmikor hasonl� erej� espadat k�pesek l�trehozni a Hougyoukuval. Ichimaru azonban �gy gondolta, a l�ny semmilyen esetre sem csatlakozna hozz�juk, m�g fenyeget�sek �r�n sem. �rvlel�sei n�ha m�r annyira meggy�z�ek voltak, mintha eg�szem k�zelr�l ismern�l a sz�ban forg� l�nyt.

Aizen azonban egyik �ll�t�ssal sem �rtett egyet, s miut�n megv�rta a k�t shinigami vit�j�nak befejez�s�t, � is elmondta v�lem�ny�t.

- Val� igaz, b�rmikor haszn�lhatjuk a Hougyouku erej�t, hogy er�sebbn�l er�sebb espadakat hozzunk l�tre. Azonban ez a szer, az Azame enn�l a l�nyn�l k�l�nleges hat�st �rt el, napr�l napra megn�veli az erej�t, an�lk�l, hogy � tudna r�la. Valamint a tegnapi harcb�l �t�lve, a strat�giai oldala is igen hasznos lehet sz�munkra. Ilyen tehets�get nem tudunk olyan egyszer�en l�trehozni. �s ha val�ban �gy gondolod, Gin, hogy nem lehetne meggy�zni… El�g ha er�szakkal hozzuk ide, a meggy�z�s r��r… - magyar�zta v�lem�ny�t a vezet�, majd k�nyelmesen r�k�ny�k�lt az asztalra, kez�re r�t�masztotta fej�t.

- De Aizen-sama, Haru er�s akarat� n�, semmivel sem lehet megt�rni, ha valamit elhat�rozott! – pr�b�lta menteni r�gi bar�tja b�r�t, de ekkor m�r t�l messzire ment, s a rosszall� pillant�s arra �szt�n�zte, hogy elhallgasson.

- Szavaidb�l �t�lve, el�g j�l ismered ezt a bizonyos Harut. – jegyezte meg Aizen gyanakv�, bizalmatlan hangon, majd ny�jasan elmosolyodva fel� fordult – Ne agg�dj, amint k�z�nk �ll, ugyan olyan b�n�sm�dban r�szes�l, mint Kaname, vagy te. De ha gondolod, �rte mehetsz, Ulquiorra helyett.

Gin erre nagyot nyelt, hisz ha jobban belegondolt, tal�n �gy sokkal jobb lesz Harunak, ugyanis ha Ulquiorr�val kellene megk�zdenie, ak�r hal�los s�r�l�seket is szenvedhet. Ugyanakkor keser� �z t�lt�tte meg sz�j�t, ha arra gondolt, pont neki kell majd megsebezni bar�tj�t.

 

Az �l�k vil�g�ra ek�zben �j nap k�sz�nt�tt, s ezzel egy�tt �j munk�k v�rtak elint�z�sre. A tegnapi zord id�vel ellent�tben, m�ra m�r t�nd�kl�en s�t�tt a nap, s igyekezett minden harmatcseppet felsz�vni. Egy-k�t g�d�rben m�g �ktelenkedett p�r t�csa, az utak egy r�sze m�g nedves volt, ami �rthet�, tekintve, hogy a nap sugarai m�r gyeng�ltek, m�r egyre hidegebb id�j�r�s k�sz�nt�tt be a jap�n ter�letekre.

A gyerekek legnagyobb sajn�lat�ra h�tf� reggelre kellett �bredni�k, �gy nagy s�rg�s forg�s volt az utc�kon, ahogy mindenki az iskol�ba sietett.

- Nem �rtem mi�rt kell nekem is az emberek iskol�j�ba mennem. Nem �gy volt, hogy csak egy Kurosaki Ichigo nevezet� helyettes shinigamit, vagy mit kell t�mogatnom? – sz�lt m�ltatlankodva Haru, ahogy � �s Kira iskolai egyenruh�ban tartottak az int�zm�nybe.

- Elolvastam pontosan a felk�r�st, melyet Soi Fong taichou adott �t mag�nak, �s abban az is �llt, hogy mindenhov� el kell k�s�rn�nk a shinigami helyettest. – magyar�zta Kira, aki ism�t alig tudta tartani kapit�nya temp�j�t.

- Csak �rjek vissza a Soul Societybe! Eligaz�tom Soi Fong-sant, de �gy… �s m�g sz�kek is ezek a ruh�k! Hogy lehet ilyenekben hadi gyakorlatokat v�gezni? – folytatta morogva a l�ny.

- Taicou… itt m�st tan�tanak, mint n�lunk… - jegyezte meg f�l�nken a hadnagy.

- T�nyleg? M�gis mit?

- Taichou… maga t�nyleg nem tud semmit a F�ldr�l? – k�rdezte enyhe dorg�l�ssal a hangj�ban.

- Sajn�lom, csak a l�nyeges dolgokat ismerem, amiket megtan�tottak az akad�mi�n, de m�sk�l�nben teljesen s�t�t sz�momra az itteni szok�s… T�nyleg, nagyon sajn�lom… ami�rt ilyen tudatlan vezet�t kellett kapnod… - mondta elszomorodottan Haru, s p�r pillanatra meg is torpant. � val�ban elt�k�lte, hogy visszaszerzi az osztag becs�let�t, de hogyan, ha egyszer ennyire t�j�kozatlan? Gyermekkora �ta alig tudott valamit a vil�gr�l, hisz vagy azon volt, hogy leszokjon az azam�r�l, vagy pedig azon, hogy er�s�dj�n.

- U-Ugyan, taicou. Most van itt el�sz�r, nem baj, ha nem tud egyes dolgokat az emberekr�l! K�l�nben is, �n m�r t�bbsz�r is voltam az �l�k vil�g�ban… - pr�b�lta felvid�tani Kira. Valamilyen okn�l fogva, a tegnap t�rt�ntek ut�n nem tudta elviselni, ha Haru arc�r�l leh�l a megszokott, gyermeki mosolya.

- T�nyleg? Ezek szerint Ichigoval is tal�lkozt�l m�r, nem? M�gis milyen ez a shinigami helyettes? – k�rdezte mosolyra fakadva a l�ny.

- Val�j�ban �n nem annyira ismerem, de els� benyom�s alapj�n kedves embernek t�nt.

- Val�ban? Egyre k�v�ncsibb vagyok r�! – mondta �rdekl�d�en Haru, majd izgalommal teli mosollyal tekintett fel az iskola �p�let�re. Valami azonban aggasztotta a sz�ve m�ly�n; nem �rezte azt az ideges�t� l�ny jelenl�t�t, aki tegnap figyelte. Mit akarhatott? Mi�rt k�vette eg�sz nap? Mire akart r�j�nni? Ezek a k�rd�sek cik�ztak fej�ben, s valami rosszsugallat azt �zente, hamarosan f�ny der�l ezekre a v�lasz.

Mikor bel�ptek az iskola �p�let�be, rengeteg k�v�ncsi szemp�r szegez�d�tt az �j j�vev�nyekre, de l�tsz�lag sem a kapit�ny, sem a hadnagy nem t�r�d�tt ezzel.

- Melyik teremben kell keresn�nk ezt a Kurosaki fi�t? – k�rdezte Haru, aki most is gyors l�ptekkel Kira el�tt j�rt.

- Hamarosan meg�rkez�nk, meg�rzem a szellemi energi�j�t…

- �gy �rted ez a hatalmas reiatsu az �v�? Mi�rt nem rejti el? – k�rdezte elk�pedve Haru.

- Ha k�pes is lenne r�… - s�hajtotta Kira, de ekkor megtorpant, kapit�nya pedig  gyors fordulatot csin�lva mell�je ker�lt. – Ez lesz az az oszt�ly, ide kell j�nn�nk.

A hadnagy illedelmesen el�re engedte a l�nyt, aki k�v�ncsi szemekkel n�zett k�r�l az oszt�lyban. Nem sokkal k�s�bb Kira is bel�pett az oszt�lyba, s az igazi roham, csak ekkor t�rt fel.

- Izuru!? Mit keresel te itt!? – pattant fel az egyik padb�l egy narancss�rga, t�si haj�, csokol�d�barna szem� fi�, kisv�rtatva a mellette �ll�, fekete haj�, alacsony l�ny is �rtetlenked� pillant�sokat vetett a k�t �jonnan �rkez�nek.

- Kira hadnagy, hogy ker�l ide?

A megsz�l�tott valamit kapit�nya f�l�be s�gott, mire az �rdekl�dve elindult a narancshaj� f�rfi fel�.

- �r�l�k a tal�lkoz�snak, Kurosaki Ichigo. Hallottam m�r r�lad egy s m�st a Soul Societyben! – mondta mosolyogva.

- He? M�gis mi folyik itt? – k�rdezte �rtetlenkedve Ichigo.

- Val�ban, Kira hadnagy, mi�rt j�tt az emberek vil�g�ba?

- Azt a parancsot kaptuk, hogy seg�ts�k �nt, �s Kurosaki-sant. Valamint szellemi energi�t is kell gy�jten�nk arr�l a helyr�l, ahol el�sz�r jelentek meg Espadak, teh�t, ha megk�rhetlek, Kurosaki-san, d�lut�n k�s�rj el minket oda! – mondta Kira, ek�zben Haru k�v�ncsiskod�an k�rben�zett az oszt�lyban, melynek falain k�l�nf�le k�pek voltak oszt�lykir�ndul�sr�l, s egy�b eml�kekr�l. P�r pillanatra ezek a meg�r�k�tett eml�kek esz�be juttatt�k az �, elveszett eml�keit.

- Persze, persze. De lehet�leg ne okozzatok felt�n�st az iskol�ban!

- Jut eszemben, Kira hadnagy… Ki ez a l�ny, aki veled j�tt? – k�rdezte Rukia, mire Haru azonnal odakapta a fej�t.

- Eln�z�st, be sem mutatkoztam! Yamaneko Haru vagyok, a harmadik osztag �j kapit�nya!

- A… A harmadik osztag kapit�nya? �-�rvendek a szerencs�nek, Kuchiki Rukia vagyok, a 13. osztagb�l! – v�gta r� s�rg�sen Rukia.

- Hm~? Ukitake kapit�ny osztag�b�l vagy? Akkor azt hiszem hamar ki fogunk j�nni egym�ssal! – mondta mosolyogva a l�ny.

- Egy kapit�ny? Toushirou ut�n m�r � is? Ennyire komoly lenne a helyzet? – �rtetlenkedett Ichigo.

- Dehogy, sokkal ink�bb bennem nem b�zik meg m�g a Soul Society, ez�rt pr�b�l valahogy tesztelni. – s�hajtotta Haru, majd le�lt egy padba, mely Ichigo mellett volt. – Ha tudn�d milyen id�tlen feladatokat akartak eleinte r�nk s�zni…

- Nem vagyok r� k�v�ncsi… Csak ne okozzatok felt�n�s, ok�? – mondta mogorv�n Ichigo.

- Nem azt mondtad, hogy kedves? – vetette oda Kir�nak Haru.

- Ne haragudjon r�, Yamaneko kapit�ny, a h�tf� reggeleket mindig nehezen viseli! – pr�b�lt Ichigo helyett is udvariasan viselkedni Rukia Haruval szemben.

- Ez most �gy hangzott, mintha az anyja lenn�l, vagy, mi… - nevetett fel Haru, de hamarosan �j probl�m�ja akadt.

- Ano… ez az �n helyem… - sz�lalt meg egy hossz�, narancss�rga haj�, f�lszeg l�ny.

- Oh, bocs�nat! – v�gta r� hadarva Haru, majd fel�llt.

- Semmi baj! Oh, most veszem csak �szre… Kira-kun is itt van!

- Hai, �n �s a kapit�nyom az�rt j�tt�nk, hogy ism�t seg�ts�get ny�jtsunk.

- Kapit�ny? Akkor…?

- Igen, �n lenn�k az, Yamaneko Haru! – mutatkozott be ism�t a l�ny.

- �rvendek, Haru-chan, �n Orihime vagyok!

- Orihime? R�lad is hallottam m�r a Soul Societyben! Mindannyi�toknak nagy h�re van! – mondta mosolyogva Haru – Jut eszembe! A Quincy �s az a m�sik… Sado hol van?

- Most hogy mondod… ilyenkor m�r r�g itt szoktak lenni. – kapta fel a fej�t Ichigo, s mintha csak v�lasz akart volna lenni, egy hollow ki�lt�s�t hallott�k meg, majd nem sokkal k�s�bb Ichigo helyettes�t� jelv�nye is villogni kezdett.

- Egy hollow? – motyogta idegesen.

- Nem… Ez nem csak egy. – mondta felk�sz�lten Haru, s kisv�rtatva m�ris hallott�k, ahogy egym�s ut�n felki�ltanak a hollowok. – Nincs vesztegetni val� id�nk! Izuru!

- Igenis! – v�gta r� a hadnagy, s m�ris rohant Haru ut�n.

- V�rjatok! – ki�ltotta Ichigo, s �k is rohan�sba kezdtek. Sokat kellett loholniuk, mire egy nagyobb t�rre �rtek, s megpillantott�k bar�taikat, akik m�r teljes er�bedob�ssal k�zd�ttek a rengeteg ellens�ggel.

- Ishida, Chad! Minden rendben? – k�rdezte Ichigo.

- Kurosaki! Mindenki! Egy pillanat, ki ez a l�ny? – k�rdezett vissza a Quincy, mik�zben nyilaival pr�b�lta irtani a Hollowokat.

- Yamaneko Haru, harmadik osztag kapit�nya! Ha nem haragszol… - sz�lt idegesen Haru, majd sebesen bevett egy kapszul�t, aminek k�vetkezt�ben lelke elt�vozott p�ttest�b�l, amibe egy m�dos�tott l�lek k�lt�z�tt. – B�zz�tok r�m! Izuru!

- Igenis! – ki�ltotta a hadnagy, majd � is elhagyta p�ttest�t, s felk�sz�lt a harcra.

- H�! Ez nem csak a te �gyed! – ki�ltotta Ichigo, abban rem�nykedve, hogy � is juthat n�mi szerephez, azonban a kapit�ny r�gt�n t�mad�sba lend�lt. Vill�mgyors mozg�s�nak, s Kira fedez�seinek k�sz�nhet�en, rettent� gyorsan v�geztek a hollowokkal.

- Elk�peszt�! Ez a kapit�ny gyorsabb temp�ban mozog, mint az �n nyilaim! – sz�lt elk�pedve Ishida.

- Val�ban, m�g �n sem l�ttam enn�l gyorsabb shinigamit! Nem gondoltam volna, hogy a kapit�nyok k�zt is lehetnek ekkora elt�r�sek! – mondta Sado.

- Engem nem �rdekel, mennyire er�s ez az �j kapt�ny, de nem gondolja, hogy nagyobb tekintettel kellene lennie a m�sikra? Lehet, hogy piszok gyors, de Izuru alig tudja tartani a gyorsas�g�t! – morogta Ichigo, viszont mikor l�tta, hogy egy hollow �pp t�madni k�sz�l, mikor Kira egy m�sik t�mad�s�t v�di, nem �llhatott tov�bb ott, mint a c�vek. Shinigamiv� v�ltozott, s seg�tett a hadnagyon.

- K�sz�n�m, Kurosaki-san! – motyogta Kira, de m�ris rohant, hogy kapit�ny�t fedezze.

- M�gis mi �t�tt ebbe a fick�ba? – morogta Ichigo, s tov�bb kaszabolta a hollowokat.

- Izuru! – ki�ltotta Haru, mire a sz�l�tott mell�je ugrott – Te ink�bb Ichigonak seg�ts!

- Hm? – kapta fel �rtetlen�l a fej�t a hadnagy.

- L�that�an neh�z megtartanod a temp�mat. �gy neh�z v�dened, �s t�madnod is egyszerre. Az viszont nem lenne j�, ha megs�r�ln�l, rendben? – magyar�zta bar�ts�gos mosollyal.

- �rtettem! – mondta hat�rozottan Kira, majd visszasz�kkent Ichigohoz, aki f�lszemmel a kapit�nyt vizsg�lta.

- Tal�n f�lreismertem… - motyogta a shinigami helyettes. Nem sokkal k�s�bb arra eszm�lt f�l, hogy Haru is vel�k harcol.

- He? Hogy ker�lsz ide? – �rtetlenkedett Ichigo.

- Az �n r�szemmel m�r v�geztem, gondoltam beseg�tek! – mondta mosolyogva, s p�r pillanat alatt azzal a hollow sereggel is lesz�molt, shikai haszn�lata n�lk�l.

- Ez… Eszm�letlen! M�g csak nem is h�vta el� a Zankaptouja shikai form�j�t! – motyogta Rukia.

- Minden rendben, Izuru? – k�rdezte kedvesen Haru, ahogy a zih�l� hadnagy�ra tekintett.

- P-Persze.

- K�rdezhetn�k valamit? – sz�lt Ichigo, gyanakv� pillant�st vetve a l�ny fel� – Ha ennyire agg�dsz a t�rsad�rt, az elej�n mi�rt rohant�l �gy fejvesztve a csat�ba?

- Mert megijedtem… - v�laszolt lehajtott fejjel.

- Hogy mi? – k�rdezt�k k�rusban.

- Ezek a hollowok… ugyanolyan szellemi energi�t �rasztottak, mint amilyet az irod�mban �reztem…

- �gy �rti…

- Igen, Izuru. Ezeket a hollowokat minden val�sz�n�s�ggel Ichimaru Gin k�ldte. �s ami igaz�n aggaszt, az az… hogy a k�zelben… Azam�t �rzek… - motyogta el a v�g�t, kez�t mellkas�ra helyezve Haru.

- Azam�t? Hogy ker�lhet az ide? – k�rdezte idegesen, agg�dva Kira.

- Ezt szeretn�m �n is tudni!

- Egy pillanat! Mi az az Azame? – k�rdezte �rtetlen�l Ichigo.

- Kurosaki! Annyiszor volt�l m�r a Soul Societyben, m�gsem tudod? – hurrogta le r�gt�n Ishida.

- J�l van na! Nem tudhatok mindent!

- Az Azame egy k�l�nleges szer a szellemek vil�g�ban. Olyan, mint a v�z, de rettent� puszt�t�st k�pes v�ghezvinni. Aki csak egy cseppet iszik bel�le, �r�kre f�gg� lehet, de ez csak a legkisebb gond. Az Azame amint szellemi r�szecsk�vel �rintkezik, k�l�nleges hat�st fejt ki, van, hogy r�gt�n elsz�vja a l�lek �sszes szellemi energi�j�t! – magyar�zta Rukia.

- Ez sz�rny�. Hogy l�tezhet ilyen szer? – motyogta Orihime.

- De… m�gis hogy ker�lhet ide Azame? – k�rdezte l�that�an idegesen Haru, majd kisebb k�h�g�sroham t�rt r�.

- Taichou! Nyugodjon meg, vegyen m�ly l�legzetet! – pr�b�lta enyh�teni a rohamot Kira, sikertelen�l.

- Yamaneko taichou… csak nem? Maga r�gebben Azam�t ivott? – k�rdezte Rukia, ahogy a rohamb�l, s a zih�l�sb�l kik�vetkeztette.

- Sajnos igen… Yoruichi-sam�nak k�sz�nhet�en siker�lt leszoknom, de ha csak a szag�t meg�rzem, azonnal rosszul leszek… - magyar�zta Haru, mikor v�gre kik�h�gte mag�t.

- Ez… borzalmas… - motyogta Orihime.

- Ugyan, m�r semmis�gnek t�nik. Ink�bb az aggaszt, hogy mi�rt, �s ki hozta ide?

- �s hogy hov�? Ha val�ban ilyen vesz�lyes, min�l hamarabb meg kell tal�lnunk! – mondta elsz�ntan Ichigo.

- Val�ban. Ha szellemi energi�val �rintkezik, ki tudja, milyen puszt�t�st visz v�gbe!

- Haru, k�pes lenn�l meg�rezni, merre van az Azame? – k�rdezte Ichigo.

- Persze, b�rmikor, b�rhonnan r�j�v�k, merr�l �rzem. Viszont el�tte nekem m�g felt�tlen�l meg kell vizsg�lnom azt a helyet, ahol el�sz�r tal�lkoztatok Espadakkal! – mondta elt�k�lten Haru.

- Rendben, iskola ut�n ez lesz az els� dolgunk! – mondta Rukia, s egy b�lint�st k�vetve visszaindultak az iskol�ba. Haru eg�sz nap k�h�cselt, s nehezen kapott leveg�t az Azame k�zels�ge miatt, ugyanakkor az is ideges�tette, hogy Ichimaru szellemi energi�j�t �rezte a hollowokon. Mindemellett az volt a legink�bb aggaszt�bb, hogy ez a reiatsu oly ismer�s volt sz�m�ra.

 

D�lut�n v�g�l eljutottak a parkba, aminek k�zep�n egy hatalmas kr�terszer� �reg t�tongott.

- Ez lenne az… itt harcoltam el�sz�r Espad�val - mondta kiss� elkomorodottan Ichigo, ahogy a lehetetlenn� v�lt harc �jra feleleven�lt szem�ben.

- Ketten voltak? – k�rdezte Haru, majd a kr�ter sz�l�n�l leguggolt, s el is kezdte vizsg�lat�t.

- Igen. Egy nagydarab, �s egy magas, v�kony tag. – magyar�zta Ichigo.

- Magas, v�kony? Baloldalon volt a maszkja? – k�rdezte izgatottan Haru, mire Ichigo �rtetlen�l b�lintott.

- Valami baj van, taichou? – k�rdezte Kira.

- M�g �n magam sem tudom biztosan, de… Tegnap eg�sz v�gig �reztem, hogy valaki figyel �s k�vet, egy pillanatra, mintha l�ttam is volna valakit. R�ad�sul… az a szem�ly pont ilyen magas, v�kony alak volt, ugyanilyen szellemi energi�val…

- Micsoda? De m�gis mi�rt figyelhetett meg? – �rtetlenkedett Ichigo.

- Azt �n is szeretn�m tudni! – v�gta r� idegesen Haru, majd nagyot s�hajtva lenyugtatta mag�t – Eln�z�st… Annyi k�rd�s mer�lt fel, amire v�laszt akarok kapni, de egyszer�en nem megy.

- Ne agg�dj, mi majd seg�t�nk! – mondta mosolyogva Orihime.

- K�sz�n�m… - mondta Haru fel�llva, de hamar �ssze is kuporodott, amikor �jabb roham t�rt r�, s egyszer�en nem jutott leveg�h�z.

- Haru-chan!

- Mihamarabb meg kell tal�lnunk az Azam�t! Ez �gy nem mehet tov�bb! – javasolta Ishida.

- Nem err�l van sz�! Az azame… k�zeledik… - magyar�zta ny�gd�cselve Haru, de hamarosan m�s is hatalm�ba ker�tette.

- Ez a szellemi energia… - sz�lt Rukia.

- Ichimaru… taichou… - tette hozz� Kira is. Hirtelen rossz �rz�s t�rt r�, valamint az eddig sikeresen elfelejtett f�lelem, s szorong�s. – „Mit akarhat � Harut�l?”

Hamarosan a jellegzetes sziluett kirajzol�dott az �gen, ahogy szok�sos vigyor�val az alatta l�v� �rtetlen, d�h�s pillant�sokra tekintett le. Mindenkit teljesen megbabon�zott az �rul� shinigami jelenl�te, tudt�k, hogy harcra ker�l a sor, de hogy val�ban felk�sz�ltek-e? Azt m�r nem tudt�k eld�nteni.

- R�g l�ttalak, Neko-chan! – mondta ny�jasan Ichimaru, mire a l�ny �sszerezzenve meredt vissza r�.

- Taichou, minden rendben? Taichou? – faggatta agg�dva Kira.

- A… r�gi bar�tom… h�vott �gy… - motyogta remegve Haru. Kezdett �ssze�llni sz�m�ra a k�p, mintha eml�kei tisztulni l�tsz�dtak volna, de egyenl�re, ezt pr�b�lta hazugs�gnak �ll�tani.

- Biztos benne? Nem lehet…

- Elfelejthetem a nev�t, az arc�t, de ez soha! – mordult azonnal Ruki�ra a kapit�ny, majd tekintet�t ism�t Ichimaru fel� ford�totta, fogait er�sen �sszeszor�totta, s k�zben tov�bbra is pr�b�lta tagadni. Ism�t bekapott egy kapszul�t, s mikor elt�vozott p�ttest�b�l, kez�t azonnal katan�j�ra helyezte, s m�r rohant volna el�re.

- Taichou! Ne legyen forr�fej�! – �ll�totta meg Kira, de a l�ny kit�rt a szor�t�sb�l.

- Eressz! A hadnagyom vagy, ne parancsolgass nekem! – ki�ltotta Haru, de amikor megl�tta a f�rfi agg�d� tekintet�t, hirtelen �sszezavarodott.

 

„- Ne agg�djon, Taichou. �n mindig itt leszek maga mellett, s fedezem, mindenf�le csap�st�l!”

 

Eml�kezett vissza a tegnapi napra, amikor ugyanis megesk�dtek, hogy megv�dik egym�st. Akkor mindketten bar�ts�gra leltek, s Haru is p�r pillanatra elfelejthette r�g elvesztett bar�tja �ltal t�tong� m�ly seb�t. De most, hogy egy ilyen harc �ll el�tte, k�ptelen volt eld�nteni, mi lenne a helyes. Meg kell k�zdenie az ellenf�llel, nem csak mert nem tehet m�st, de az osztag becs�let�t is vissza kell szereznie, meg�g�rte.

- Sajn�lom, Izuru. Maradj h�tul, �n k�zd�k meg vele. – mondta sz�ntelenn� v�lt hangon, majd h�tat ford�tott a hadnagynak.

- Taichou, egyed�l nem harcolhat…

- Mi�rt? Mi�rt veszed a saj�t v�lladra az �sszes felel�ss�get? – k�rdezte k�vetel�z�en Ichigo. Haru kis sz�netet tartott, kardj�t el�r�ntva feltekintett ellenfel�re, s csak ezt�n v�laszolt.

- �n kerestem t�bb �ven �t… Most megtal�ltam… Az �n felel�ss�gem teh�t, hogy v�gezzek vele… - mondta elsz�ntan.

- Oh? H�t eld�nt�tt�tek v�gre? Rendben, a t�bbieknek �gy sem lesz ideje r�nk, Neko-chan! – mondta sz�les mosollyal Ichimaru, majd egy kecses mozdulatot tett kez�vel a leveg�ben, mire a dimenzi� ism�t megny�lt, s mindenki sz�m�ra egy, azaz hat arrancar jelent meg. – T�mad�s!

- Igenis! – mondt�k k�rusban, s m�ris t�mad�sba lend�ltek, ezzel egy id�ben Haru is elrugaszkodott a f�ldt�l, s t�madni k�sz�lt.

- „Nem, � nem lehet az a fi�… �… � sosem vigyorgott ilyen ijeszt�en!” – pr�b�lta mag�t tov�bbra is gy�zk�dni Haru, de hamar �szbe kellett kapnia, mikor kiv�dt�k csap�s�t. – Ki tudta v�deni…?

- �~? �gy l�tom el�g sokat fejl�dt�l, Neko-chan!

- Ne mer�szelj �gy h�vni! �rul� fatty�! – ki�ltotta eltorzult arccal Haru, s k�nytelen volt gyorsas�g�val fel�lm�lni a shinigamit. �ssze-visszacik�zott a leveg�ben, minden oldalr�l t�madta, de ellenfele csak nyugodtan �llt egy helyben, s mindent kiv�dett.

- „Fen�be, hogyan sebezhetn�m meg?” – gondolkodott Haru, de ekkor f�l�t Kira f�jdalmas ki�lt�sa �t�tte meg. Reflexszer�en fordult fel�, s sietett volna seg�ts�get ny�jtani neki.

- Izuru! – ki�ltotta, azonban Gin azonnal mellette termett, s kardj�val �ssze-visszad�fk�d�tt, olyan gyorsas�ggal, hogy Haru is alig b�rta kiv�deni mindet. Egy-k�t sz�r�s h�s�ba tal�lt, de ilyenkor is csak felszisszenni volt ideje. Ideges volt, de nem csak az el�tte vigyorg�an t�mad� shinigami miatt, sokkal ink�bb Kir�t f�ltette, akinek most semmilyen esetre sem seg�thet.

- „Mi ez az �rz�s? Ezek a mozdulatok… mintha r�g�ta ismern�m. De az nem lehet. NEM lehet!”

Haru nem tudta tov�bb visszatartani a csap�sokat, k�nytelen volt a t�volba ugorni.

- Tal�n… ha haszn�lom a shikait, s mindv�gig ilyen t�vol maradok t�le… - motyogta.

- T�l naiv vagy, mint mindig. Ikorose, Shinsou! – mondta Ichimaru, szem�t r�snyire kinyitotta, m�lyv�r�s szemeit a f�l�tte �csorg� l�nyra emelte, kardj�t fel�je tartotta, ami hihetetlen gyorsas�ggal megn�tt.

- Ez a szemp�r… - motyogta Haru megbabon�zva, mintha eml�keiben bar�tja arca egyre kitisztult volna. Azonban hamar fel kellett eszm�lnie, hisz a penge rohamosan k�zeledett mellkasa fel�. �pp id�ben h�zta el test�t az �tb�l, azonban v�ll�n �gy is m�ly s�r�l�s esett. F�jdalmasan ki�ltott fel, mikor egyens�lya is elhagyta, s a f�ldre esett. Nem csak a v�lla volt m�r s�r�lt, l�baib�l is rend�letlen�l t�rt el� a v�r�s folyad�k, a d�fk�d�s t�mad�snak k�sz�nhet�en.

- Ez nem j�… A fegyvert�vols�ga b�rmekkora lehet, m�g az eny�m korl�tozott! B�rhogyan �gyeskedem, mindig benntarthat a saj�t t�mad�z�n�j�ban, nem tudok ez ellen mit tenni! – szitkoz�dott Haru, s k�zben pr�b�lt fel�llni, de l�bai valamely okn�l fogva nem engedelmeskedtek. – „Francba… lefogadom, hogy Azame van n�la, azt �reztem m�r eg�sz nap…”

- Nocsak, nocsak. L�tom az�rt a leck�t j�l megtanultad a fegyvert�vols�gr�l. Azonban… most velem j�ssz! – mondta elsz�ntan, lehunyt szemmel, s mosolyogva Ichimaru, majd vill�mt�nccal rohanni kezdett Haru fel�. A l�ny m�r emelte kez�t feje f�l�, hogy valamelyest v�dekezzen, szem�t lehunyva felk�sz�lt az esetleges f�jdalomra.

- Taichou! – ki�ltotta Kira, s otthagyva az arrancar ellenfelet, gyorsan kapit�nya seg�ts�g�re sietett, s meg�ll�totta Ichimaru v�gzetes csap�s�t.

- Izuru…

- Megmondtam... Taichou… �n mindig ott leszek maga mellett, hogy fedezzem! – mondta Kira elsz�ntan, tov�bbra is visszatartva Shinsou peng�j�t. Haru m�g mindig nem fogta fel, mi folyik k�r�l�tte, s csak fej�b�l bambult ki, �rtetlen�l. Ekkor azonban megpillantotta, hogy v�delmez�je sincs t�l j�l, hisz ruh�ja t�bb helyen elszakadt, l�bai remegtek a f�jdalomt�l, ahogy keze is er�sen r�zk�dott.

- Izuru… l�tom felb�torodt�l az id� alatt, m�g t�vol voltam… - mondta g�nyosan Ichimaru, mire Kira csak halkan, d�h�sen felszisszent.

- K�sz�n�m a seg�ts�get, Izuru. – mondta hat�rozottan Haru, majd fel�llt. – Innent�l megy egyed�l is, menj vissza Ichigo�kat seg�teni.

- De Taicou!

- Izuru… - emelte fel hangj�t a kapit�ny, majd elmosolyodva folytatta – Ne agg�dj, nem hagyom, hogy m�g egyszer megsebezzen!

- �rtettem… - mondta kisv�rtatva a hadnagy, majd agg�dva elugrott.

- Sajn�lom, de amennyiben nem tartasz velem, nem hiszem, hogy be tudod tartani ezt az �g�retet. – mondta Ichimaru, t�mad�sra k�sz�lve.

- Veled tartani? M�gis minek? – vetette oda Haru, v�dekez� �ll�st felv�ve.

- Csatlakozni hozz�nk!

- Hogy mi? – k�rdezett vissza elk�pedve, de mire feleszm�lhetett volna, Shinso peng�je ism�t sebesen k�zeledni kezdett fel�je. Gyorsan a magasba ugrott, majd bal kez�t maga mell� emelte.

- „Mell�j�k �llni? Minek? Mi�rt akarj�k, hogy �n is �rul� legyek!?”- faggatta mag�t, majd els�p�rve fej�b�l az egyre jobban felhalmoz�dott k�rd�seket, elki�ltotta mag�t. - Has�tsd kett� az eget, Inazuma!

Kardja r�gt�n felvette jellegzetes vill�malakj�t, szellemi energi�ja aranys�rga f�nyben hull�mzott k�r�l�tte, majd szorosan a karhoz simult.

- Megl�tjuk, ehhez mit sz�lsz! – ki�ltotta el mag�t Haru, s m�ris vill�mgyors mozg�sba kezdett, amit m�r v�gk�pp nem lehetett szemmel k�vetni. Kardj�val folyamatosan vill�mcsap�sokat sz�rt ellenfel�re, aki ezennel nehezen tudta tartani a sebess�get.

- �gy t�nik t�ls�gosan is lebecs�ltelek. A kiscic�b�l v�rbeli vadmacska lett! – mondta felnevetve Ichimaru. Ez a kacag�s hirtelen olyan ismer�s, olyan jellegzetes lett Haru fej�ben, hogy akaratlanul is megtorpant.

- De sajnos… er�szakkal kell magammal vinnem t�ged, Neko-chan. – mondta a f�rfi, s egy pillanat alatt Haru m�g� ugrott. A l�ny tov�bbra is mozdulatlan maradt, teljesen megbabon�zta az igazs�g.

- „Ezek a mozdulatok… ez a nevet�s, a vigyor, a szemp�r… ez az illat… Ez mind olyan, mint amit az eml�kemben �rz�k. De…” – gondolta �sszezavarodottan Haru, azonban ebben a pillanatban Ichimaru m�ris kardot r�ntott ellene, amit k�nytelen volt kiv�deni. Ekkor tudott csak igaz�n elm�ly�lni az ismeretlen ismer�s tekintet�ben, mely olyan szomor�s�got t�kr�z�tt, mint amit csak egyszer l�tott �let�ben eddig.

 

***Flashback***

Egy ez�sthaj� fi� kuporgott a foly�parton, s m�r �r�k �ta csak v�rt, v�rt. Gyomra n�ha-n�ha megkordult az �hs�gt�l, melyet ereje n�veked�se v�gett �rzett. N�ha �tkozta az isteneket, ami�rt nem egyszer� l�lek, s k�pes �rezni ilyen borzaszt� dolgot, mint az �hs�g.

- Gin-chan~! – hangzott egy n�i hang, de a sz�l�tott r� se heder�tett, tov�bb b�multa a foly� lass� csordog�l�s�t. Lassan a m�g�tte tornyosul� domb tetej�n felbukkant egy gesztenyebarna haj�, fi�s kisl�ny, ahogy loholva igyekezett le�rni a parthoz. Mikor azt�n a kisfi�hoz �rt, er�sen zih�lva pr�b�lt eln�z�st k�rni.

- S-Sajn�lom, Gin-chan… K�stem, de tudod…

- K�st�l? Eg�sz nap r�d v�rtam! �gy volt d�lben j�ssz, erre m�r s�t�tedik! – v�gott k�zbe a kisfi�, ahogy hirtelen h�tra fordult. Szemei ugyan lehunyva pihentek, m�gis el�b�jt bel�l�k p�r k�nnycsepp.

- Sajn�lom, de…

- De!? Tudod mennyire agg�dtam �rted? – sz�lt ism�t remeg� hangon a fi�, mire a l�ny megszeppenve elejtette a kez�ben tartott obentos dobozt. – Felkutattam �rted az eg�sz k�rny�ket! A boltban sem l�ttalak, m�gis merre j�rt�l?

- �n… �n csak… - motyogta hadarva a kicsi Haru, majd leguggolt, hogy a kiborult obentob�l �sszeszedje a rizsgomb�c maradv�nyokat. Ekkor v�lt l�that�v� kez�n az �jonnal szerzett v�res foltok.

- Neko-chan…

- �n csak… �gy gondoltam, unod m�r, hogy folyton halat esz�nk, �gy… elvettem egy kev�ske p�nz a boltos kassz�j�b�l �s… elmentem a v�ros m�sik r�sz�re, hogy rizsgomb�cot vegyek… �n… Sajn�lom, hogy k�stem, �s agg�dt�l �rtem!

- Neko-chan… - motyogta Gin. Biztosra vette, a l�ny ez�rt a tett�rt ism�t nagy ver�st kapott otthon, � pedig ahelyett, hogy v�gighallgatta volna, csak m�g nagyobb f�jdalmat okozott neki.

- Nem, Neko-chan… �n sajn�lom. Meg tudsz nekem bocs�tani? – k�rdezte szokatlanul f�jdalmas hangon, amire Haru azonnal felkapta a fej�t. M�g sohasem l�tott ilyen sajn�lkoz�, szomor� arckifej�st. Semmi esetre sem tudta ezt figyelmen k�v�l hagyni.

- Persze! – v�gta r� mosolyogva a l�ny.

***Flashback end***

 

- „�rtem… lehetetlen, hogy ezek ut�n becsapjam magam. Ez �… T�l jellegzetes a viselked�se…” – nevetett fel mag�ban, de egy valami nem hagyta nyugodni, s ez a dolog olyan f�jdalmas volt, hogy k�nnyeket csalt aranys�rga szemeibe. – Nem �rtem… ak�rhogy pr�b�lom felfogni, nem tudom…

- Hm? Mir�l besz�lsz?

- Hogy tehetted? – sz�lt a zokog�s sz�l�n Haru, �gy �rezte, nem sok�ig k�pes visszatartani a t�mad�st – Hogy lehett�l �rul�? Mi�rt? Mi�rt szegted meg az �g�ret�nket!? – ki�ltotta el mag�t, s ekkor v�gleg elfogyott a lelki ereje, hogy tov�bb harcoljon bar�tj�val. �m ahelyett, hogy a hideg vas gyomr�ba f�r�dott volna, Ichimaru visszahelyezte kardj�t a h�vely�be.

- Sajn�lom, hogy �gy kellett alakulnia, Neko-chan – motyogta elszomorodva, majd a hakama al�l egy kis �vegcs�t vett el�, melyben �tl�tsz� folyad�k volt.

- A-Azame! – v�gta r� elk�pedve a kapit�ny. Ichimaru sz�tlanul sz�tsz�rta a leveg�ben a szert, amit�l Haru azonnal leveg��rt kapkodott, s pr�b�lta valahogy �sszeszedni mag�t, sikertelen�l. M�g fel sem fogta a t�rt�nteket, tark�j�n�l m�ris �les f�jdalmat �rzett, s ezzel egy id�ben ereje is v�gleg elhagyta.

- M-Mi�rt…? – motyogta utolj�ra Haru, majd eszm�let�t vesztve Gin karjaiba hullott.

- Taichou! – ki�ltotta Kira, mikor megpillantotta a t�rt�nteket.

- Haru! – ki�ltott�k a t�bbiek is agg�dva.

- Sajn�lom, m�ra ennyi volt a j�tszadoz�sb�l! Ideje menn�nk! – jelentette ki a szok�sos vigyor�val Gin, majd egy mozdulattal megnyitotta a dimenzi�t, s a hat arrancar azonnal mell�je ugrott.

- Bye bye! – vetette oda dallamosan, v�lla f�l�tt h�trapillantva, majd Haruval egy�tt elt�nt.

- Taicho… TAICHOU! – �v�lt�tte elkeseredetten Kira, mikor k�nytelen volt bel�tni, t�l gyenge volt �g�ret�t betartani, s megv�deni kapit�ny�t, s egyben a bar�tj�t.